《华府新闻日报》2025 6 6
十多年前的一个阴冷天，我独自徘徊在巴黎东北郊的Bagnolet。那是巴黎的一个商业区，没有任何特色，也没有让人眼亮的艺术气息。街道上车流混乱，摩天大楼林立，整齐划一的集装箱仓库、单调沉闷的公寓楼看着就压抑，阳台上没有鲜花，只有晾晒的床单和衣物；屋顶上歪歪斜斜地竖立着天线，天线后面是粗壮的大烟囱，肆无忌惮地吐出浓黑的烟雾。
这里距离巴黎市中心不过五公里，却仿佛与巴黎的时尚、奢华、浪漫气息隔着一个世纪。走在街上，拍几张照片给别人看，恐怕谁也不会相信这就是巴黎，可以说南美洲某个工业小镇，在这个盛产艺术家的城市里，即便是毫无美感的角落，也可以被宽容地接纳，因为它有巴黎的标签。
我在商业区的街头走来走去，于是开始犹豫，是不是别在这里浪费时间？赶快跳上地铁，再去拜访卢浮宫和巴黎圣母院？但是两栋巨大的高楼锁住了我的眼睛，那是两栋名为Les Mercuriales 的双子楼，以一百多米的高度，张扬高调地立在我的眼前。
古色古香的巴黎，城市一直保持著几百年前的雍容华贵。回到上个世纪的六七十年代，欧美经济高速发展，工业技术日新月异，于是象征现代文明的摩天大楼，在一个个大城市拔地而起。浮躁的人心，攀比的心理，造就了此起彼伏的“高楼情结”。大环境之下，高贵的巴黎也没能免俗，发展经济，大搞金融，在七十年代中期，模仿曼哈顿的双子塔，在巴黎东部建了名为Les Mercuriales 的双子塔。这两栋毫无艺术特色的双子塔，中规中矩，成了不少艺术家笑话巴黎的一个把柄。
巴黎的双子塔，多少游人知道？但是我知道，因为它曾在我的职场生涯划过一抹细痕。年来岁去，一些往事像河水一样涌流了过来。20多年前，我在一家高科技公司上班，公司的主要开发项目是网络培训产品，还给很多美国大公司合作过教学培训软件，我记得的大客户有生产汽车的FORD公司，搞化学，清洁卫生产品的DOW 公司，生产鞋子的NIKE公司，还有一些大医药公司。那是一段鲜花和阳光都灿烂的好日子，但到了2001年，高科技泡沫眼看著就要原形毕露，公司在生存危机的时刻接到一笔关键的订单。这批订单就是来自法国的一个公司，而那家公司的总部就设在 Les Mercuriales 双子塔里面。
我虽然在公司干的是技术活，但是我的顶头上司却是销售经理。因为那笔订单，他跑了巴黎两次。公差有重任，不能顺路旅游。他两次去巴黎都是在双子塔，挖空心思同客户谈业务，相互的配合与协调，磋商后的让步，为了最大限度的满足法国客户。他可谓是殚心竭力。人在巴黎，他没有出门观光。只是从旅馆的窗外，瞥几眼巴黎圣母院的塔尖。他对我们说过，塞纳河那边就是巴黎的心脏，他日夜都在工作，连塞纳河的桥都没有走过。当然，努力没有白费，他带了一大笔单子回了美国，我们也跟著他熬夜加班。
记忆的天光云影，很自然地落入我的心湖，在不觉间侵染了我的文字：在我的一篇小说里，有个细节写主人公凌晨4点就去上班了，为什么？因为要开电话会，要照顾法国人的时差。好不容易熬到下班，谁都没有回家，继续加班到半夜，主人公中途上了一趟卫生间，洗手时抬头一望，不敢相信镜中的自己，憔悴得变了形，眼睛是兔子的眼睛，而一张黄脸比打了霜的白菜还要惨淡……可惜熬更守夜，耗尽了心血，设计项目却无法通过。
岁月早翻开了新的篇章。我真高兴，我早已远离那家公司，我真高兴，我在巴黎的日子是快乐的，没有压力，没有任务，不用点头哈腰去讨好人家，把委屈和郁闷独自吞下。自由是一件多么幸福的事啊！尽管我身上没有多少欧元，但我可以悠闲自在，走过香榭丽舍大街，用心用爱去体验它的华美和优雅。想干什么就干什么，去红磨坊看歌舞秀，去艺术馆闲逛，或者在拉丁区的路边小店停下来，买一杯咖啡，再买一碟点心，然后晒著太阳，看来来往往的行人，行人里有慈祥的老人，活波的孩子，还有穿著极美的时尚女孩翩然走过。