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March 1 really teal color arts: deep blue-green color April 5 Gala Pink : red + pink May 3 Upward a breezy blissful blue , very pale blue June Classic blue , regular blue July fun yellow August Obstinate Orange (dragon) Sept : kate spade green Oct: magic purple Nov: green vibes Dec: Antiquarian Brown

世界日报 副刊 2024 1 24 记得七八年前的一个春天，我去迈阿密坐邮轮，邮轮的航程是东加勒比海的三个岛。第三天的行程是从波多黎各岛到巴哈马群岛，船刚出港的时候还是风平浪静，慢慢悠悠，但很快就遭遇了大海的愤怒和暴躁，风卷云涌，怒海滔天。十几万吨的大邮轮也被风暴搞得东摇西晃，像个醉鬼。 我跟船上认识的新朋友安妮聊天，她说船正行驶在百慕大三角，会遭遇魔鬼一样的海浪。我说我去过百慕大，一路顺利，没有大风大浪。百慕大旖旎迷人的海岛，粉红色的沙滩，雄伟壮观的皇家军事城堡，给我留下极美的印象。我是后来才知道，百慕大和百慕大三角洲是两个概念，三角洲是由百慕大、迈阿密、波多黎各，三个地方连成的一个三角形海域。我还记得那年在百慕大的码头，有船夫向我们兜售去三角洲的夜游。说可以看带我们去看沉船的遗骸，但是我没有去。 安妮说，船过百慕大三角洲，遭遇风暴很正常，一帆风顺是幸运，正如我们跌宕起伏的人生。安妮在香港长大，上世纪九十年代中期，25岁的安妮跟随家人移民加拿大，舅舅一家，姨妈一家全部移民，走得干净，这样对香港就断了牵挂。安妮后来在美国拿下药学博士，在波士顿一家制药机构任职。那个春天，安妮把丈夫和孩子放在家里，一个人带着母亲出来游玩。她的母亲吉娜真是一个奇迹，80岁的老者， 肌肤白皙，神采飞扬，一头曲卷的银发明媚动人。安妮告诉我，她母亲因为豁达开朗，身体也好，每天站桩、打太极。 邮轮东摇西晃，在风暴中持续颠簸。我头晕气短，想吐又吐不出来，只能躺在床上，肚子饿了，必须挣扎起来去餐厅。我在自助餐厅看见吉娜也在拿餐，老太太身轻如燕，在颠晃的船上行走自如，她告诉我，女儿安妮晕得厉害，吐得翻天覆地，下不了床，她帮女儿拿好午餐要送回去。我问她，你行吗？要我帮忙吗？我话还没完，邮轮又一阵狂颠，我一个趔趄，差点摔倒，看人家老太太手拿托盘稳如泰山，只叹自愧不如。 邮轮下午茶的时间段，我在餐厅又碰见了吉娜，她说安妮还躺在床上，没有力气爬起来，享受这些精致可口的点心。我和她面朝大海，喝着茶，品着甜点，闲闲地聊着。她夸我性格随和，言辞温婉，不像她女儿那般急躁。我呵呵笑道：面朝大海喝茶聊天，当然满心的欢喜，您没看见我狂风暴雨的那一面。吉娜点头道，当然，每个人的性格都如大海，有温柔平静的一面，也有巨浪翻滚的一面，聪明理智的人会控制情绪的巨浪。我说，会控制情绪巨浪的人才会成功，但是面对最亲的人，大多数人都不会控制，任性发泄。我曾在公司干过编程，职场不顺，回家常跟先生发脾气。吉娜点头说，她女儿在大公司任要职，压力可想而知，对家人急躁一点，也是情有可原。 满头银发的吉娜依然思念早已离开人世的母亲，她说她母亲优雅知性，任何时候都温和慈祥，从不对亲人乱发脾气。吉娜出生在上海，因为躲避日本的轰炸，跟随家人逃到粤北乡下，好容易等到日本投降，但是国共内战，山河飘摇，又随父母逃到香港，而后在香港长大，结婚生子，过着平静富足的生活。她喜欢香港的美食和文化，以为这一辈子就在香港安稳一生，谁能料到花甲之年又要颠簸，她本不想移民加拿大，但是丈夫已去世，她离不开儿女，再说兄弟姊妹都要走，她只能选择远赴异国。她在温哥华住了十年，又搬到美国的女儿家，从童年到老年，都在奔波迁徙中，不知哪儿是家，但似乎处处都是家。吉娜的一番感慨让我想起一句古话：此心安处是吾乡。 不知什么时候，茶厅窗外的大海不再愤怒，折腾了这么久，也该歇息了，海天交接处虽然浓云密布，但是阳光正在搏斗，竭尽全力拼射出一道光，希望的一道光，照破了危险和黑暗，给人温暖和安稳。 百慕大三角洲已渐行渐远，大海回归风平浪静。我们走在船上如履平地。安妮的病好了，我们登上最高的甲板看风景，跟众人欢声笑语，蔚蓝的大海里飞出轻捷的鱼，银白色的翅膀，一掠而过，潇洒得像跳舞，许多人最初都不相信那是鱼，以为是波涛激荡的白色浪花。 安妮低头用手机查询，告诉众人这种鱼叫Flying fish，特别喜欢温暖的水域，时不时跳出水面，用四个翅膀在空中滑翔，其姿态颇像蜻蜓，它们虽然热爱飞出海面看稀奇，但把家安在大海的深处。吉娜说，这些鱼跟我们人类一样，把家安在优美安静的地方，时不时出门探寻，看外面世界的精彩，纵然遭遇狂风巨浪也不后悔。

华府新闻日报 2024.1.25 作者：孟悟 2023已经远去，兔年也走到了尾巴尖上了，我仿佛都看见一条巨龙腾空而起，是的，龙年快来了。回望2023年，应该是欢喜放松的一年，对于海外华人，在千辛万苦之后，终于踏上回乡之路与亲友团聚，三年疫情的辛酸磨难，似乎都可以不再提起。 我在老家陪伴85岁的父亲，从初春到寒冬，一待就是十个月。在繁琐的家事之外，闲暇时光就是写作。我最初还打算画画，买了一堆颜料和纸，却不知道怎样落笔。有朋友说我在找借口，不愿接受挑战，不想跳出舒适区。我承认，年龄大了，没有努力的激情。 为什么在美国画画有激情？因为加入了当地的艺术协会，有同行相互扶持，还有定期的展览，一拿起画笔就有动力。人在老家，艺术门槛高，高手如云，竞争激烈，美术家协会不会随便接收一个新手，审核过程复杂，还需要推荐人。对我而言，在美国参加画展，轻易愉悦，全程公费。想在中国办画展吗？我问过一熟人，全是自费，动不动就十来万块钱，我真有那个闲钱，还不如捐给希望工程。总之一句话，做任何事情都讲天时地利，任何时候都不要怨天尤人。 我在回国前，把部分画作交给了协会，于是画在美国继续巡展。从城东到城西，又辗转到城南和城北，想想真是不可思议，人在中国，画在美国，多亏协会的帮助，也感谢协会义工的无私奉献。我一个朋友去看我的画展，说见画如见友，她把照片和文字放在了朋友圈 – 纵然隔着千山万水，也能感知真诚和友爱。 我于2023的岁末回到美国，陪先生过了圣诞和新年，一起在电视机前看纽约的水晶球落下。公历的新年一过，马上是农历新年，我想起去年画了一堆兔子，于是准备画龙迎龙年。 去年画兔，真是任性发挥，凭空想象，画了骑老虎的兔，玩手机的兔，奋斗兔和躺平兔，还画了邪恶兔，被羊群包围的兔。羊群与兔的后面，还有故事。去年疫情管控放松后，大街小巷羊群汹涌（太多的人阳了），不过没事，羊了就羊了，羊了好过年。绘画世界里有超现实作品，以虚幻的方式反映生活中的真实问题。 今年画龙，画了天上的龙，水中的龙，还画了拿手机的龙，半躺下来玩自拍的龙。我一直想画一头躺平龙，但是龙彻底躺平后，那姿态一点不美，于是藏起来，不昭示于人。一个朋友说，龙是腾飞的，充满活力和希望，哪有躺平的道理？我的回答是，就怕龙腾飞太高，翻江倒海，惹出无限事端，倒不如躺平。 都说一个人的画，不小心就会透出自己的秘密。我看我笔下的那些超现实的龙，真的像自己，本人就爱躺在沙发上翻手机，或者拿着手机装模作样玩自拍。我喜欢荷花，我的画里常有荷花，荷叶上还站着一条龙，我都无法解释荷花和龙的关系。当我通过微信视频，把我的画展示给国内的老父亲看，他笑道，真有意思，荷花池里居然还有龙，这得多大的荷花池，这荷花池跟大海相连吗？ 父亲的解读真够诙谐幽默，也算另一种创作，丰富了画的内涵和外延。我的龙比较抽象，在86岁父亲的眼睛里，那些龙都像是穿了花衣服。我只好回答，是啊，过年要穿花衣服。

华府新闻日报 2024.1.18 作者: 孟悟 张爱玲曾说: “文人该是园里的一棵树, 天生在那里的, 根深蒂固, 越往上长, 眼界越宽, 看得更远。 ”当这棵树飘洋过海, 移植到了异国的土地, 还能开出鲜媚明艳的 花吗? 张爱玲心里很明白, 她说: “要往别处发展，也未尝不可以, 风吹了种子, 播送到远方, 另生出一棵树，可是那到底是很艰难的事。” 如果说 《倾城之恋》和《金锁记》, 是张爱玲这棵树在故国的土地上开出的两朵奇葩, 那么《同学少年都不贱》是张爱玲这棵树移植到异乡(美国)后, 经历风霜雨雪后, 挣扎出的一抹清丽。 不用讳言, 《同学》的文彩确实及不上《倾城之恋》和《金锁记》的绚丽辉煌– 她四十年代颠峰时所喷发的才情 , 一下笔就成传奇的才情, 那是旧上海特有的氛围和土壤滋养的天才。 只是风雨天涯多少年, 异国的生活毕竟艰辛, 在为生存辗转奔波的途中, 还能为读者留下她特有的文字, 我们又何必苛求她。 人到中年的张爱玲, 经历的事多了, 眼界自然宽了, 作品也不再是男女主人公的情感纠缠, 醉生梦死, 肮脏和窒息, 虚无和挣扎。 在作者的遗作里, 个人的悲欢离合融入了风云变幻的时代长卷里。 上海避难的犹太人。 沦亡的东三省。 沪战激烈而凄惨, 大学停了课。 美国的亲共女作家, 鼓动学生去陕北。 中国的第一颗原子弹, 美国六十年代的性解放,

孟悟 2022-2023 发表作品 统计 总发表篇数： 110篇 代表作： 1.《千山万水》，小说，《世界日报》2022 年 2 月 12 日 开始连载 （于2023年 获第二届世界华人文学奖 小说奖 ） 2.《威尼斯的生死悲欢》，散文，原发《世界日报》2022 12 11 ，入选《散文选刊》2023 年 3期 ；获得2022年度中国散文年会“二等奖 3. 《她是一本书》，小说，《世界日报》，2023 年 7月 7 日 -7月15日连载。第二次修改后，收入 北美文学家园《东西》第338期，改名为《太平间公主》。 4.《倾城之绿》，小说，《世界日报》，2023 年 7月 31 日 开始连载 5.《双胞胎女儿》，小说，《海外文摘》，2022 年 4 期 发表时间记录： 1.《千山万水》，小说，《世界日报》，2022 年 2 月 12 日 开始连载 （2023年 获第二届世界华人文学奖 小说奖 ）

《海外文摘 文学》2024年 6期 作者：孟悟 纽约的秋天很美，姹紫嫣红的树叶，跟高低错落的摩天大楼激情呼应，和谐互动，拿起手机随便一拍，便有浓墨重彩的油画效果。但是苏瑶没有心情拍风景，在这个秋天，纽约又乱了！起因是巴勒斯坦和以色列在加沙再次交战，战火居然弥漫到万里之遥的纽约，巴以双方的支持者在纽约游行，对峙中免不了口角和推搡，冲突进一步恶化。 苏瑶的好友韩青，一直在当舞者，虽说奔四了，依然有娇媚的容颜和苗条的身材，她对苏瑶说：“巴以两国为争容身之地，一直打斗不休，如今血战还没分出胜负，纽约已经乱成一锅皮蛋粥，今天我去百老汇参加彩排，路过时代广场时看见游行双方大打出手，警察拉不住，也混在里面打，好多吃瓜群众在拍热闹风景。” 苏瑶劝她：“别拍了，老实呆在家里，我一个当妈的，天天担心孩子，只希望世界和平，和平世界，混乱早点平息！” “这样乱下去，只怕有一天纽约没有你我的容身之地。” “纽约是全世界难民的庇护之地，无论你是政治难民还是情感难民，如果纽约都没了容身之地，我们何去何从？”苏瑶感叹著，陷入了沉思，眼前似乎有一扇久闭的窗，忽然打开了，黛蓝的夜空，漫天闪耀的星光，穿越了悠长的记忆，落在她的眼里和心里，遥远的旧时光席卷了她。 十多年前的苏瑶还在故乡深圳。都说深圳海纳百川，是座包容的开放的城市，容纳不同的声音和文化，但是苏瑶觉得深圳已经没了自己的容身之地，为什么？她在两年之内休掉了四个老公，无论走到哪儿，哪儿都是五颜六色的目光射向她。她有次去参加一位长辈的生日宴，一进包间，闹哄哄的笑声突然安静了，她看见亲友们装出若无其事的样子，但是脸上诡异的表情藏不住，还荡荡悠悠挂在嘴角和眉梢。苏瑶先是一楞，然后冷笑道：“我知道你们在嘲笑我，有本事就当面告诉我，对，我离了四次婚，是个笑话，但是我爱了就爱了，爱了就结婚，老实做人，遵守国家婚姻法，坚守道德底线，没当小三，更没有乱七八糟跟几个男人同时上床。” “既然遵守国家婚姻法，就别把婚姻当儿戏，你在大婚前为什么不选择同居。”姑妈问她，姑妈的女儿燕子一直没结婚，当过四次小三，如今还在跟一个烟老板同居，但老板就是不娶燕子。姑妈还说：“燕子跟你一样感情颠簸，但是燕子依然是个未婚姑娘。” 苏瑶呵呵苦笑，当过四次小三的燕子还有骄傲的本钱，可以把未婚姑娘的旗帜插在头上，而离了四次婚的自己早没了容身之地，为千夫所指，这世界魔幻得让人崩溃。苏瑶成长于小康之家，父母是深圳的公职人员，她从小活泼可爱、能歌善舞。大学读的艺术，毕业后在福田区开了一家肚皮舞舞蹈室，热辣性感的肚皮舞是她的挚爱。苏瑶自我感觉特别好，雪肤娇嫩，五官精致，性感的肚皮舞女郎，一颦一笑都妩媚动人，一扭一转，散发出迷人的女人气息。 除了教学，她还常去外地演出，日子过得活泼多彩。只是那些年像在梦里坐过山车，虚幻飘渺，醒来后晕得日月无光，自己的脸也丢得光光。父母颜面尽失，不想认她了，因为她结婚离婚、离婚结婚一系列神操作，都不跟父母打招呼。亲友们觉得她有毛病，脑神经东拐西转，不知转到了什么地方。有人说她是结婚狂，换老公比换车的速度还快，更有刻薄者说，换老公如换手纸，干脆再多换几次吧，直接上吉尼斯记录，弄一个知名人士当当。 这样的名人还是不当的好。回头看看走过的路，乱七八糟的花草和荆棘乱晃在眼前，谁稀罕这样的奇葩风景？第一个老公是苏瑶的初恋，他是个爱家的人，豁达温厚，对她照顾有加。他有次耐心地劝她，既然已经成家，外面乱七八糟的商演就别去了，家里又不缺这个钱。苏瑶脸一垮，认为丈夫想捆她的翅膀，婚姻又不是牢笼，凭什么不能在蓝天下翱翔？吵了几次架，丈夫选择了分手，她满不在乎在协议书上签下龙飞凤舞的名字。第二个丈夫是个歌手，两人在外地演出途中一见钟情，即刻闪婚，闪婚后没两天，她就在床上捉了他的奸，两个女的滚在他的床上，简直就一人渣王！第三次了，她发誓事不过三，要好好嫁人，男人在大学搞行政，是个稳妥的主，但是蜜月刚刚过完，粤北乡下的公婆就来搞突袭，没两天，小姑子小叔叔也来了，说是想在深圳发展，先暂时借住一下，什么借住？看那个节拍和步伐，完全要把苏瑶的家当成长期抗战的根据地。苏瑶就是演员，也演不出高超的贤惠。第四个老公是个开电器公司的老板，条件不错：“有房有车，父母双亡””–据说是当今女孩最理想的结婚对象。他跟苏瑶一样，也有多婚经历，彼此报以理解。苏瑶穿著婚纱进了他的别墅，没几天便发现他跟两任前妻藕断丝连，她跑到他前妻那里去吵闹，前妻居然骂她是三婚的小三。 算了吧，苏瑶对婚姻彻底绝望，还是自己单过吧。她时不时会怀念第一个丈夫，如果当时懂事，绝不会成为今天的笑话。时间久了，苏瑶变得疑神疑鬼，眼前似乎有跳舞的白牙和红舌头，都在讲述她的传奇。她本来是个神经强壮的人，但也不可能在风雨中强壮一辈子。她觉得深圳这座城市已经没了自己的容身之地，于是在三十岁的生日后恳请父母：帮我去美国吧。 苏瑶的爷爷奶奶定居纽约多年，在曼哈顿唐人街拥有两家餐馆。很多年前，爷爷奶奶就想把苏瑶的父亲办出去，因为直系家属移民排队还算快，苏瑶的父亲是他们唯一留在大陆的孩子。但是苏瑶的爸爸坚决说不，他在区科技馆当小领导，虽谈不上呼风唤雨，但是处处受人尊重，才不想移民美国从一张白纸开始。他去纽约探望过父母，唐人街的破烂脏乱让他触目惊心。他对妻子说过，父母的餐馆没有我的容身之地，我干不了切菜、洗鱼、端盘子！亲友们都劝他，为了女儿，你应该移民。父亲摇头说，女儿不爱读书，喜欢唱歌跳舞，中国更适合她。 谁又能料到，个性独特的苏瑶，婚姻也走得很独特。当父母的骂是骂，当然不能袖手旁观。母亲对父亲说，让苏瑶去美国吧，风水变了，命运也能改变。苏瑶去了纽约，刚开始只能在餐馆打工。爷爷奶奶退休了，餐馆早被叔叔接管，叔叔的原配两年前病亡，紧跟着娶了新夫人，新夫人只比苏瑶大三岁，但是泼辣能干，里外都是她当家。她看苏瑶来餐馆打工，以为苏瑶是奔著要来分财产的，横看竖看都不顺眼，冰淇淋里也能挑出骨头来。有一次，她嫌苏瑶的鱼鳞没有清干净。苏瑶本来就闷了一肚子的火，把手上的鱼朝厨房天花板一扔，鼻子一哼，脖子一歪，潇洒一个转身，就进了曼哈顿越南人开的美甲店。 苏瑶在美甲店一边打杂，一边学技术，因为没人跟她说中文，逼得英文的节奏加快了。美甲店有个叫阿芭的女孩，来自叙利亚，常带苏瑶去教堂蹭免费的晚餐和英文课。苏瑶第一次见阿芭，两个眼珠子就定在了她的脸上，哇，从来没见过如此绝色美女，完全能够倾倒一座城池，停下两艘航母。 阿芭告诉苏瑶，叙利亚的内战让她失去了父母，她跟随叔叔一家来到美国。每当苏瑶开始抱怨美国的无聊和荒谬，阿芭总是轻言细语说，她能来美国，要感谢真主，在她那战火漫天的祖国，难民们无处安身、颠簸流离，为了找一处容身之地，像洪水一样涌向欧洲的边境线。 阿芭曾有过静好的岁月，跟父母在一起的日子是幸福的。阿芭的故乡是叙利亚首都附近的一个小城，谁能想到安静美丽的小城也避不了炮火，父母在去参加亲戚婚礼的路上，遭遇了冷炮的袭击。那是2011年，内战刚刚点燃，许多人还在观望，许多人还不想离开，甚至还梦想著发一笔战争财。而阿芭的叔叔先知先明，当机立断，即刻带著一大家人移民美国，幸好走得早，没有摩肩擦踵的汹涌人流。 阿芭告诉苏瑶，同欧洲相比，美国接受的叙利亚难民最少，名额只有1000多，而他们一家就是其中的幸运儿。美国择人的眼光毒辣，不是什么样的难民都给你开门，要严查你的背景，还要看你的职业。能踩上美国桥的幸运儿，除了身家清白，要不有钱，要不有才，阿芭的叔叔是首都医院的顶级牙医，否则一家人还当不了美国的难民。难民名单里还有工程师、教授、园艺师、传统珠宝设计师。。。 阿芭的奶奶本来可以跟随一家人移民美国，但是老人家死也要死在自己的家园，她认为美国没有她的容身之地。当时有个表哥自告奋勇照顾奶奶，最后局势越来越乱，每天窗外都是炮火和炸弹，眼看对面一栋公寓被炸成了废墟，半条街都是血淋淋的尸体，表哥决定逃难，但是奶奶还是坚持独守。老人相信，战火终将会熄灭，离散各国的亲人总有回家的一天，她会活著拥抱他们。 阿芭的表哥熬过了噩梦，爬山涉水后总算抵达了德国。他在电话里对阿芭的叔叔说，难民流里有太多的地痞流氓，揍他，打他，明目张胆抢他的水和食物。他从来没想过，这辈子会跟这样的人渣挤在同个队伍，遭受非人的颠簸和折磨。他一个银行高级经理，平日里西装革履，接触的人知书识礼，怎么会沦落到难民营？虽然到了德国，但还是不甘心，他有金融硕士和多年的银行经验，希望叔叔能帮他在美国找一处容身之地。 叔叔只是苦笑摇头，他一个叙利亚牙医，在祖国享受了极高的尊敬和荣耀，流落到了美国，连行医的资格都没有，只能当牙医助理！不是每个牙医都愿意聘他当助理，因为他的英文并不算流利。聘用他的医生是谁？能想到是他从前的大学同学吗？当年成绩远不如他，但是同学走得早，二十多年前就赴美留学，如今已长成了一棵大树，枝繁叶茂，能庇护亲人，也能庇护落难的老友。 阿芭的叔叔快奔50了，还能去考美国的行医执照吗？当务之急是养活一家老小，周末也不闲著，在一家具店当搬运工。阿芭叔叔告诉阿芭表哥，你先在德国呆著，移民美国太难了，美国如今不喜欢移民，对中东移民有排斥情绪，完全是看瘟疫看恐怖份子的眼色，网上的谩骂更是洪水滔天。美国比较好面子，对世界宣称接受上万难民，但是那些条件苛刻得发毛，其中一条：要等两年以上，如果这两年局势变了，所在母国稳定了，对不起，你难民的资格取消了。许多阿拉伯社区主动请缨：我们可以承担10万难民。联邦政府也不搭理他们的热情相助，说政府有自己的规划和节奏，请别干涉。 凡是有尊严的职业人士，不是迫不得已，谁愿呆在美国受气？阿芭想起叔叔就难受，他在故国是多么风光荣耀，出门有司机，进屋有佣人，婶婶送了小孩上学后，根本不操心家务，常同女伴去名店闲逛。阿芭呢，也是活得像公主一样，父亲经营一家地毯公司，生意兴隆，她是父母唯一的孩子，他们的掌上明珠。阿芭指著谷歌图片里的一堆废墟说，这儿曾是皇家的避暑山庄，我十八岁的生日派对就在那里举行。但是战火把一切都卷走了，谁能记住它过去的辉煌和宏大？ 苏瑶心想，要是自己和家人遭遇如此大难，还不骂天骂地骂祖宗，看阿芭坐在那里，与世无争地美丽著，谁也不知道她走过撕心裂肺的人生变故。苏瑶跟阿芭成了好友后，便双双离开了曼哈顿，去布鲁克林合租了一套小公寓。苏瑶和阿芭一样，跟婶婶的关系不好。阿芭说，她理解婶婶，曾经是雍容华美的阔太太，待人接物优雅温柔。天塌了，日子乱了，带庭院的豪华别墅不见了，挤在火柴盒一样的空间内，还要管四个孩子的吃喝拉撒，再豁达宽容的人也会发疯，失去了祖国，也失去了尊严的基石。 苏瑶把阿芭和自己形容成“同是天涯沦落人”。其实苏瑶比阿芭幸运太多，逃离中国，不过就是想逃离一堆情感的麻烦，现在回头再看，那些麻烦又算什么，比风中的羽毛还轻。苏瑶问过阿芭，你在叙利亚有男朋友吗？阿芭说，在我们那里都是父母安排婚姻，但是父母已经不在了，战火纷乱，能保住命就应该感恩真主。阿芭曾经定过婚，男方父亲跟阿芭父亲是朋友。只是这仗一打起来，世界就乱了，那些承诺早被子弹打得七零八落。 和平的时光真是好啊，面包的脆爽，羊肉的鲜香，煎鱼的酥嫩，在唇齿间奏响了美味的交响。这是纽约中城的一家叙利亚餐馆。阿芭对苏瑶说，我父亲提过，我未婚夫喜欢这道菜。苏瑶对阿芭说，你人都在美国了，还去想未婚夫干什么，你长得这么美，好好找一个，我也可以靠一靠。阿芭低眉垂眼说，婶婶告诉过我，他其实就在纽约，他似乎不愿意见我们。 阿芭的未婚夫很早就到美国留学，混得山青水绿，在华尔街从事金融分析。华尔街里有阿拉伯人成立的金融协会，协会的负责人认识阿芭的叔叔，对他道了实情，阿芭未婚夫已经有了女友，犹太人，在华尔街某金融集团当主管，有呼风唤雨的气势。苏瑶对阿芭说，这是纽约，上床下床都那么自由，更别说一张婚约了。阿芭垂眉低头说，想不通，总想问个为什么，婚约就是承诺，不能取消。 两人正说著，餐厅里响起了欢快的阿拉伯音乐，穿著一身闪金烁银的女郎跳起了肚皮舞。苏瑶拍著桌子说，我也会跳，我也会跳，在纽约一阵瞎转，居然忘了老本行，我们两人干脆去跳舞挣钱，或者合开一家舞蹈室，应该比帮人修指甲愉快。阿芭摇头苦笑道，你哪来的想法？ 在我们国家，跳肚皮舞的女子被人瞧不起，好家庭出来的女孩不会去干那种职业。苏瑶急了，声音也大了：那种职业怎么了，靠劳动吃饭，卖艺又不卖身，你自己都会跳，怎么还瞧不起人家跳？ 阿芭说，对，我会跳，我只为家庭的聚会跳，朋友的婚礼跳，那种盈利的商业演出我绝对不碰。苏瑶哼道，这是纽约，没人在乎你的纯洁高尚。 苏瑶心想，阿芭一定还是个处女，而自己已经历了4个男人，有些想法肯定不能合到一处。苏瑶走自己的路，她的周末都扑在舞蹈室学舞，同时四处张望，不放过任何演出的机会。纽约到底是国际大都市，只要有心，挖不出黄金，也挖得出漂亮的石头。 阿芭自己不跳，但是常陪苏瑶参加商业演出，帮她拎包，帮她化妆，也帮她牵裙子，插翅膀。。。外人都当阿芭是苏瑶的助手，苏瑶呵呵一笑不置可否。那次演出是在长岛的一栋华美豪宅里，苏瑶说，这房子大得像宫殿，跟你十八岁庆宴的那个地方相比如何？阿芭淡然说，差远了。 苏瑶性格开朗，到处结交朋友，很快认识了一个叫韩青的舞蹈女孩。韩青大眼睛、大嘴巴、一头蓬松的金色狮子头特别抢镜。韩青在中国就有舞蹈底子，目前在纽约混江湖，时不时还找准机会去百老汇客串一个小角色。那年春节，韩青邀请苏瑶去参加华人社区的嘉年华彩妆游行。苏瑶把阿芭也拉去了，导演让苏瑶和韩青扮献桃的仙女，阿芭扮成观音菩萨，一个奇美绝色的观音，把好多行人都迷住了，游行途中还有人向观音娘娘合十行礼。自那以后，阿芭只要得空，便跟著苏瑶参加舞蹈培训，再也不说跳肚皮舞的女子被人瞧不起。那天苏瑶对阿芭说，韩青组织的肚皮舞闪舞，是为乳腺癌患者捐款。阿芭说，她喜欢参加公益活动。 苏瑶带着阿芭，穿上捐助公司的广告T恤衫，准时出现在华尔街，跳舞的位置是华尔街的金融牛，准确一点，是牛屁股后面一块小空地。音乐还没有响，苏瑶发现阿芭的脸色白成了纸，眼睛都直了，顺著她的目光望过去，苏瑶看见一个衣冠楚楚的西装男人，帅得像个欧美明星，想都不用想，肯定是华尔街的白领，他或许刚刚下班，或许在上班的间隙里出来喝杯咖啡。苏瑶的脑子闪得快，她认定那人是阿芭的未婚夫。苏瑶问阿芭，要不要不跳？阿芭突然咬紧嘴唇，高傲地扬起头说，为什么不跳？我要尽情地跳！ 阿芭本来就美得像个惊叹号，当惊叹号摇臂旋转，注定会舞动出不一样的奇迹。表演结束后，一个风度翩翩的中年绅士向她们走来，递给了阿芭和苏瑶两张名片，他说他记得阿芭，唐人街中国农历年的游行，阿芭扮的白衣菩萨，让他记忆犹新。 阿芭在第二年的五月嫁给了那个绅士，绅士是华尔街的一个金融大鳄，犹太人。书瑶问过阿芭，阿拉伯人能和犹太人通婚吗？阿芭说，这是纽约，什么样的组合都不是奇迹。再说了，他虽然出生犹太家庭，但是在十年前就皈依了基督教。 阿芭的婚礼盛大豪气，私人飞机接送亲友在加勒比海的一个海岛，那海岛也属于绅士的家族。苏瑶看著美如天仙的阿芭，心想这样的极品女子，从来就不是天涯沦落人。 阿芭嫁入豪门，连同她的家族也在改变阶层。阿芭给了叔叔一笔钱，至少可以覆盖一家人两年的基本生活，这样叔叔不再为养家糊口奔波，有大把的时间准备牙医资格考试。阿芭有个表哥，在德国当难民，混得悲催，一直梦想到美国，阿芭先生把他办到美国，培训后还拿到一份银行工作。 苏瑶对韩青说：“看见没有，一人得道，鸡犬升天，阿芭现在很忙，忙着要把她在叙利亚的奶奶接到美国，据她说，难度很大，还得动用私人飞机，看样子是要把整个大家族搬到美国来。” 韩青说：“我们华人不是一样的吗？一个人先来踩地皮，慢慢地一家老小都奔赴美国了。 ” 苏瑶说：“全世界的移民都一样，一家人先站稳，然后什么七大姑八大姨都来了，子子孙孙都留在美国开花结果。” 韩青说：“你和阿芭是患难时的好友，她能有今天，还不是因为跟你在一起才有的机会，她感谢过你吗？。 ” “她借了我一万美元。” “借你，没给你？” “她要帮的人太多，能借我一万已经阿弥陀佛，她说等我有钱的时候再还给她。我知道一个非洲男孩在美国当了橄榄球明星，要养活他父母在非洲的300个亲戚。” “300个？第一代移民真苦，有钱也苦。” “再苦也要走下去，我准备在法拉盛开一家舞蹈室，华人移民在法拉盛暴增。管他是合法的还是黑户口，人多的地方生意才旺嘛，到时候你也过来帮帮我。” 墙上的钟嘀嘀嗒嗒地响著，苏瑶的目光一直落在窗前的百合花，粉嫩玲珑的蕊，配合柔媚轻盈的瓣，与世无争地绽放在蓝色玻璃花瓶里。百合花是阿芭送给苏瑶的，她本人并没有来，是邮寄的快递。她婚后常居长岛，跟苏瑶三个月也见不了一面。苏瑶对韩青说：“阿芭走了，离我们的圈子越来越远。” 韩青笑道：“纽约的节奏快，朋友变得也快。” 冬天的纽约，阳光很少，风吹在脸上像乌鸦在抓，灰暗的天空让人情绪低落。那些日子苏瑶很憔悴，她怀疑自己得了忧郁症，每晚只能睡两三个小时，中途醒来后很难入眠，就算昏昏沉沉睡了，眼前晃动著零碎散乱的图片，有过去的，也有现在的，重叠在一起，时间空间都是乱的，唯有阿芭的形象很清晰，她穿着纯白的裙子，但是表情很骄傲，对苏瑶不屑一顾。

《世界日报》 上下古今版 2023 11 19 – 11 20 连载

华府新闻日报 2023 11 16 我是在37岁那年感觉精力不济，我既想保住美国的职场生涯，又想继续前行在中文创作的路上，常常顾此失彼，搞得手忙脚乱。清晨醒来，我上卫生间梳洗，真不敢面对镜中的自己，双眼浮肿，怎麽抬头有纹，一笑更有纹。是的，凡是女人，都唯恐衰老，“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树”，但心头也明白，生命发展的自然规律，谁也无法抗拒。 37岁那年我在州政府的一个部门从事财务工作，财务部门干活的多是女士，两三个男士只是花丛中的几片点缀。我之前在高科技公司上班，搞技术的多是男士，所以公司几乎就是个和尚庙。后来我又去了银行，员工一半男，一半女，阴阳还算平衡。在我的记忆中，那个财务部门女士特多，大办公室、小办公室都布置得花花绿绿，女士们凑在一起热爱交流，你家的老公，我家的儿子，旧老板如何如何，新来的上司有什麽背景。。。空话和流言比池塘里的野鸭子还多。 女人最关心的还是年龄和美容。我记得出纳玛莎最讲究，玛莎碧眼银卷发，妆容精致，每周她都要去美容院做脸，一套下来也要一百多美元。她提及美容院的一种特别营养霜，好来坞的明星也在用。众人听了，急急问她，有效果吗？她说关键是要坚持，原先很明显的乌鸦爪，慢慢淡去了许多。 我明白乌鸦爪(Crow’s feet )的意思，是指眼角的皱纹，那是时光堆积的痕迹，见证了一个人的成长轨迹。在汉语里，我们用“鱼尾纹”表达皱纹。一个是乌鸦的爪子，一个是鱼的尾巴，西方也好，东方也好，都用动物的身体部位来形容皱纹。据我个人的感知：鱼尾纹要比乌鸦爪温柔一点，婉转一点，鱼在水中轻曼灵动，是可爱的，有趣的，而乌鸦呢？浑身漆黑，还张开黑爪子，肆无忌惮落在你的脸上，留下残忍无情的痕迹，像个抹不去的噩梦，强行伴随你的后半生。 女人们聚在一起，话题除了美容，还有身体维护。年龄大了，肚子最容易堆集脂肪，风趣的中国人称之为“游泳圈。” 美国人也很幽默，把它叫作“爱的扶手(Love handles)。” 谁不喜欢平洁光柔的腹肌，谁不想摆脱爱的扶手？可是人在美国，一抬头就是琳琅满目的甜点，稍微不注意腰就肿了，“扶手”就上来了。玛莎说，如果晚上多吃几口甜点，第二天就感觉那些甜点化成了脂肪贴在她的屁股上。为了保住身材，她每天必须去健身房，炼一身的汗，瑜伽和游泳也是交错著练习。难怪她六十几的人了，身材有致，不见什麽“扶手”，看正面像四十几，看背影像二十几。我们一赞她，她就打趣自己：我没有办法啊，你们有丈夫，我一个人孤零零的，今年一定要找个好男人！ 我37岁那年，玛莎63岁，美国人可以选择到67岁才退休。我那年回了一趟国，国内的亲友都说我一脸的憔悴，未老先衰，不知在美国遭受了什麽坎坷。我看国内的亲友活得滋润，保养得体，心理落差大，但我有我的理由：我在美国是全职工作，业余时间搞创作，在海外华文媒体上频繁发表文章，还见缝插针学习，准备报考C P A（美国注册会计师）。好友真诚劝我：你37了，不是17岁，不能这样瞎拼，你看看你皮肤干燥枯焦，比同龄人要老好几岁。 我满怀压抑回到美国，告诉玛莎我的中国旅程。玛莎说，你不老，你看著才25岁！你不要被外面的语言所左右，你要做你认为值得的。我知道美国人喜欢无条件地瞎夸人，就算是谎言，也滋心润肺。我应该向玛莎学习，每天自信满满，把自己收拾得精致玲珑，眼睫毛一根根的，每一根都涂得神气飞扬。无论是骄阳还是暴风雨，反正挡不了玛瑞达去建身馆，一会儿瑜珈，一会儿舞蹈。同事时不时打趣她：找到可心的人吗？玛莎睫毛一闪，眼睛里飞出灿耀的光：找到了，就是年龄大了点，今年圣诞就满九十了。 这般老啊？ 众人哄笑道，莫非是个没牙齿的老头子，萎缩在轮椅上，像一盆植物任人打发。一个女同事说，没事的，不过是圣诞爷爷的爸爸嘛，关键有这个吗？她打了个响，又比了个数钱的动作。玛莎忙解释：怎麽没有？人家开的是超豪华的凯帝拉克，在城区有自己的厂，身体也特棒，每天都要游泳两小时，我们就是在游泳池认识的，他年轻时参加过二战，那场著名的坦克决战( Battle of the Bulge)。 还不快把老头子搞定！众人都替她急。你想想，九十岁的富翁还见得了几天太阳，其他的先别管，床上的战斗力都是省略号，把钱搞到手才是句号。玛莎说，你当我是傻瓜，道理我不懂？ 关键是老头的儿子也拿眼睛勾引她，儿子是我的同龄人，你们说先搞定儿子，还是搞定老子。众人都说先搞定儿子，老子的钱还不是留给了儿子。玛莎说：不！搞定了老子才有钱，有了钱同儿子扑腾也不晚。如果先把儿子搞定得罪了老子，那就是浪费时间，白种了一棵不结果的樱桃树！ 玛莎动作夸张，以自嘲的口吻跟众人说笑，制造办公室欢乐也是一种奉献。我知道她是个有思想的人，不会为钱出卖灵魂，自律自强，绝不受限于外界。光阴一闪如飞电，暗中不觉间，又换了流年。我离职后再也没有见过她，但她 一直都是我的榜样：幽默开朗、不惧衰老，拥抱人生，做自己的王者。

《华府新闻日报》副刊 2023 11 8 我因为爱海，所以选择邮轮旅行。为什麽迷恋大海？大海总是同人类的文明息息相关。纵横人类五千年的发展史，文明总是诞生在有水源的地方，比如大河文明和大海文明，大河文明平缓、温和保守，人们安居乐业。恒河文明和黄河文明都属于大河文明。而大海文明纵横驰骋，包罗万象。碧波荡漾的爱琴海是希腊文明的摇篮，其辉煌的光芒，照亮了历史的天空。在我看来，中国古代的海上丝绸之路也属于大海文明，海上丝路带来了国与国的贸易与发展，不同文化的交流碰撞，推动了世界的进步和发展，逐渐形成了国际化视野，人民也多了份开放和包容。 记得那些年，智能手机还没普及，照相是用数码相机，我有一段快乐无忧的时光，常坐邮轮看世界。喜欢邮轮的理由很简单，邮轮是从港口出发，每一个国家的每一个港口，都如画一样落在眼里心里。如果坐飞机旅行，飞机是从机场出发，每个国家的机场都大同小异，但是每个国家的港口都有自己的风景和独特气质，站在邮轮的甲板上看海港，海港在你眼前如锦绣一样铺开，那种视觉冲击的震撼感会一直留在记忆里。 闲暇时在网上寻找便宜的邮轮船票，便成了我的一大爱好，特别是加勒比海沿线，因为价廉物美，同一条航线同一个邮轮，我坐过好多次还嫌不够。我先生不喜欢便宜邮轮票，他认为便宜无好货，而且便宜的邮轮很容易停泊在集装箱码头。我和先生一起旅游的时候，他一般会订皇家加勒比海的海景套房；而我一人出门时，很多时候购买NCL挪威邮轮公司的内景房（同等条件下，两者价格相差8到10倍）。在欧洲和南美洲地区，NCL邮轮时不时停靠在集装箱码头，而不是设施良好，风景优美的正规邮轮码头。 先生认为，集装箱码头观感不佳是次要，关键很危险，什麽吊车、大货车来来往往，你是出来度假的，又不是看装货卸货的。恰好相反，我就是喜欢看装货卸货，有年在南美洲的某个渔港码头，我兴致盎然观看吊车装了一箱的沙丁鱼。灯火辉煌的港口，集装箱码头总是喧嚣热闹，我总是忍不住想象那些货船要开向何方，而回来的货船又满载了多少人的希望和期待。 记得2018的秋天，我曾跟随“北美华文作家江南行”采风团到了太仓，太仓曾是郑和七下西洋的起锚地，太仓港位于江海交汇处，水深港阔，少见的天然良港，其集装箱吞吐量全国排名第8，全球排名22。2018年在太仓采风，因为行程匆忙，我们错过了太仓码头。 2023有幸运之神，在相隔五年后，北美华语作家采风团再次拜访了太仓，我终于如愿以偿见识了太仓码头。码头热火朝天，最让人惊艳的是大红色吊机，它们列队成排，巍峨壮观。我喜欢吊机的红颜色，欢乐热烈的中国红，让人一看就喜气洋洋，带著积极向上、鼓舞人心的正能量。大红吊机忙著装货卸货，运输车和集装箱货轮川流不息，但是码头没有几个人。接待采风团的工作人员告诉我们，太仓港全力打造长江第一智慧港口，发运、装船每一道流程都实现了远程操作，从前10台吊机需要10个司机，如今一两个人就可以在后台搞定。这就是所谓的智慧港口，聪明码头。 太仓码头立著一面高大而鲜亮的世界地图，以太仓为中心，从太仓出发的货轮开向世界各地，航线密密麻麻。我问工作人员，这算是新时代的海上丝路出发港口吗？他点头说是。后来太仓侨联的老师补充：太仓是新海上丝路的枢纽港。 郑和博物馆是太仓之行的最大亮点。博物馆声光电技术爆棚，给人多层次的视觉震撼，在沉浸式的体验中，我们似乎穿越了时空，跟著郑和乘风破浪，航程是如此的灿耀迷人，而大海是如此的波澜壮阔！太仓是郑和七下西洋的启航地，600多年后，太仓是新海上丝路的出发港之一。古代与现代的融合与碰撞，两种辉煌的灿耀对照，让人惊喜，也让人深思。 我喜欢大江大海，喜欢有码头的港口城市，太仓之行让我对这座城市浮想联翩：或许未来的某一天，邮轮会从太仓出发，就让邮轮停靠在集装箱码头吧，那会让我兴奋欢喜。

《华府新闻日报》副刊 2023 11 2 2023的秋天，桂花和柚子的芳香在张家港的空气里弥漫。我参加了”北美华语作家江南行”，张家港是采风团的第一站。采风期间，张家港侨联的丁先生带我们到了长江边，一抬头便是高耸的大石头，上面刻著醒目的”张家港湾”，其字体灵动飘逸。张家港湾是长江入海的最后一弯道，所以也称之为“江海交汇第一湾”。石头不远处是鱼篓雕塑，雕塑有个可爱的名字：”龙门篓”，龙门篓象征鲤鱼跳龙门，而”篓”有江南鱼篓的寓意。龙门篓面朝长江，面朝江海交汇第一湾。我在想，若龙门篓与水上的航船对望，彼此便有了温暖的关照，一份心灵的守望。 我们一群人站在江边拍照，看大江浩浩荡荡向东而去，江面上集装箱货轮来来往往，川流不息。有作家说，她喜欢看有汉字的集装箱货船，喜欢在奔腾的大江大海中看中国的蓬勃发展 ，欣欣向荣。她的话引起我的共鸣，前些年我爱坐邮轮旅行世界，飘荡在地中海、加勒比海、南太平洋。。。时不时相遇标注汉字的集装箱货轮，活泼可爱的方块字落入眼底，茫茫大洋也生出知根知底的温暖和欣慰。 重庆是我的故乡，故乡在长江的上游，我自小就对江和桥有种特别的感情。去张家港之前，我查地图，看张家港地处长江下游，心想那里的长江肯定比南京还波澜壮阔。我在地图上发现张家港和南通之间有一座大桥，后来才知道，那就是赫赫有名的沪苏通长江公铁大桥，大桥傲视全球，是世界上最长的公铁两用斜拉桥，铁路有4线，车道有6条，以磅礴的气势横跨大江。我到了张家港，本想买张车票去南通，顺路也可以感受一下大桥，只是行程匆忙，这个愿望只能期待下次实现。 在张家港湾，我们看到繁忙热闹的国际码头，透过张家港的现代时尚，我们也能感知她的文化灿烂，历史悠久。你相信吗？在8000年前就有人类在此活动的踪迹，春秋战国时代的诸侯争霸，张家港是吴国的地盘。谈及历史，我认为香山可以算是张家港的一张名片。张家港的香山是江南香山，虽然不如北京香山的名气响亮，但是江南香山有更厚重的历史底蕴。江南香山是吴王夫差携西施采香的地方，香山因此得名，历朝历代都有人慕名西施而前去打卡，其中名人一大串：有苏东坡、徐霞客、张士诚、康熙、乾隆。。。，打卡的名单如此闪耀照眼，我们凡夫俗子还不心动吗？ 张家港是”北美华人作家江南采风”的第一站，我提前一天到了张家港，就是为了拜访香山。我沿着西施两千年前的采香之路上山，山途中见了苏东坡的梅花堂，徐霞客的塑像、吴王夫差的藏军洞，春秋战国的烽火台。。。站在香山之巅的聆风塔远望长江，长空无际，天遥地远，而香山脚下的张家港高楼林立，全都尽收眼底。天黑时下了香山，在街上随便找了一家小店，老板推荐大肉面，入口醇香厚重，鲜美不腻，结账时才15块钱。 我在回酒店的出租车上与司机交谈，司机家住香山下的小镇，他说他知道本地最好吃的面馆，又说他进香山可以不买门票，因为香山开发时征用了他家的土地，我呵呵笑说，我的门票是60块。他告诉了我小镇三十年的沧桑巨变，各种人的故事，我觉得我应该写一部小说，就以香山为背景，写现代思潮与传统文化的冲突与融合，人们在大时代变局下，或困惑迷茫，或抓住机会勇毅向前，每个人都有自己的传奇。 说了香山，再说沙洲优黄文化展示园，很难比较谁比谁好，而后者绝对是张家港的一个华美地标。园区内美轮美奂，让人眼花缭乱，是江南古韵中的白墙灰瓦、小桥流水，与东方西方各种元素水乳交融，黄酒文化与智能化工程的完美结合。原谅我词穷，不能形容身临其境的震感。都说“千泉”的叠水池很仙，白雾飘飘，水声玲琅，我更赞叹沙洲优黄的存酒仓库 ， 8万 酒坛 ，排 队成阵，气势那个恢宏，让人想起威风凛凛的兵马俑。 张家港有最先进的大桥和国际码头，也有悠久的历史和美丽的传说，太多的明媚惊艳，处处都是亮点，真不知从哪儿提笔说起，或许从哪儿提笔都能写出华章妙文。 附： 沙洲小唱 （作者：孟悟） 古黄泗浦，钟鼓悠扬，此地一别故国遥。 采香路上，花海寻君，梦里西子魂相依。 梅花堂外，与你相遇  ， 小桥流水夕照浓。 大江那岸，龙门篓在， 河海天际帆影远。 苏通长桥，与你相望， 痴情吴越山水间。 陪你走过，千泉叠水，黄酒故事 又一年。 古戏台上，水袖温婉，前世恋人今何在？ 声声丝竹，千回百转， 岁岁平安沙洲见。